Droiteval, 5 april 2024
Inmiddels wonen en werken we al ruim een jaar in Frankrijk. Het verhaal hieronder laat zien hoe we ons avontuur begonnen zijn, maar het leek ons hoog tijd voor een update. We zullen maar beginnen met te zeggen dat we nog geen seconde spijt gehad hebben van de keuze die we hebben gemaakt. We voelen ons ontzettend op onze plek en genieten van het leven hier in de Vogezen. We hebben al ontzettend veel verschillende mensen mogen ontvangen en genieten enorm van de contacten. Ook het verzorgen van de maaltijden, het zorgen voor een fijn verblijf , doen we met veel plezier. Wij genieten als onze gasten genieten. Wat we erg leuk vinden is dat we ook al een paar groepen hebben mogen ontvangen, dat geeft weer een heel andere sfeer in het gebouw en mooi dat dan ook de verschillende ruimtes gebruikt worden. Ook zijn er al verschillende mensen voor een tweede of derde keer teruggekomen, dat schept een band.
Dit jaar zijn we ook begonnen om zelf een aantal arrangementen/ weekenden te organiseren rondom een thema. Zo hebben we al een kunstweekend gehad en staat er nog één gepland, hebben we in het Paasweekend samen met gasten het Paasfeest beleefd en staan er nog meer weekenden op de planning. Ook het werkweekend in november was een groot succes, in mei staat er weer één gepland. Het is erg fijn als mensen ons willen komen helpen met allerlei klussen die gedaan moeten worden omdat het met z’n drietjes best veel werk is. En naast het werk is er dan ook altijd genoeg ruimte voor ontspanning, gezelligheid en lekker samen eten. We zijn ontzettend dankbaar voor ons leven hier en alle mooie contacten die we hebben, zowel met onze gasten als met de mensen die we hier in de buurt, op Franse les en in de kerk mogen ontmoeten. We hebben nog genoeg plannen voor de toekomst en we merken dat onze plek zijn naam echt eer aan doet: “De vallei van het goede leven”. Je bent van harte welkom om het zelf te komen ervaren.
Almere, 4 december 2022
Wij zijn Mark en Amerensia van Houwelingen. We zijn inmiddels ruim 33 jaar getrouwd en wonen al meer dan 40 jaar in Almere, een mooie groene stad in Flevoland. In die stad hebben we elkaar ontmoet, zijn we getrouwd en hebben we onze kinderen gekregen. We hebben de meeste tijd ook ons werk in Almere gehad. Mark heeft weleens een uitstapje gemaakt buiten de polder, maar heeft inmiddels ook weer een baan vlakbij huis. Mark werkt in de logistiek en Amerensia in het basisonderwijs, maar niet zo lang meer, want op 31 december stoppen we allebei met ons werk en verhuizen we naar Frankrijk, naar Droiteval om een nieuwe start te maken met “Le val de la bonne vie”.
In 2021 hebben we besloten een jaar de tijd te nemen om na te denken over wat we nog wilden doen in/met ons leven. In 2022 zijn we allebei 55 geworden en de gedachte om tot ons pensioen op dezelfde manier door te gaan trok ons allebei niet echt aan. Al lange tijd merken we dat we door de drukte van het leven en ons werk weinig tijd hebben om echt met mensen op te trekken. En dat is iets wat we nu juist graag meer zouden doen, echt tijd hebben voor mensen, luisteren naar hun verhaal en aandacht hebben voor die ander. Samen dingen ondernemen of juist de ruimte en faciliteiten bieden om gewoon even echt jezelf te kunnen zijn, tot rust te komen, te genieten van de natuur, lekker eten etc. In ons hele leven is ons geloof in God een belangrijke bron waaruit wij inspiratie en energie halen. Het biedt ons houvast om ook in moeilijke tijden vol te houden. Ook deze nieuwe stap hebben we in vertrouwen op God gemaakt, wetende dat Hij altijd met ons meegaat. Iedereen is welkom bij ons, wie je ook bent en of je nu ergens in gelooft of niet.
Misschien begrijp je al een beetje dat het voormalige klooster wat we hebben mogen kopen een prachtige plek is om onze passie zoals hierboven beschreven vorm te kunnen geven. We willen jou heel graag ontmoeten op deze mooie plek, of je nu juist behoefte hebt aan rust, tijd wilt nemen voor bezinning, een boek wilt schrijven, of juist graag contact wilt hebben en op zoek bent naar een medemens om een stukje samen mee op te lopen. Ook als je ons beter wilt leren kennen, vragen hebt over ons verhaal of als je nieuwsgierig bent geworden naar dit oude klooster, ben je van harte welkom. Hopelijk “à bientôt”. Je kunt ons natuurlijk ook altijd mailen.
Onze dochter Gwen gaat ook mee naar Droiteval:
Hallo lieve mensen, mijn naam is Gwen (28). Ik studeer bos- en natuurbeheer in Wageningen en hoop in maart 2023 af te studeren en een mooi plekje te betrekken ergens in de tuin van het klooster. In de zomer van 2022 ben ik naar Droiteval gefietst om met eigen ogen te kunnen zien of deze plek in werkelijkheid net zo mooi was als op de plaatjes en in de verhalen, en het antwoord is ja! Mij zul je waarschijnlijk regelmatig kunnen vinden in de keuken, het atelier, in de tuin of in het bos. Ik vind het fantastisch dat wij hier mogen gaan wonen, en ik heb buitengewoon veel zin om het leven op deze wonderlijke plek met anderen te delen. Veel van mijn leukste jeugdherinneringen vinden plaats aan de keukentafel van een rijtjeshuis dat ondanks haar bescheiden formaat nooit te klein was om mensen te ontvangen. Mijn hoop is dat we van Le Val de la Bonne Vie, met de zee van ruimte die we daar gekregen hebben, minstens zo’n warme en welkome plek kunnen maken als onze keukentafel vroeger was voor mijn vrienden en iedereen die daar aanschoof. Tot ziens in Droiteval!
Volg ons ook op instagram om te zien hoe het ons vergaat!